남 중국해에서의 분쟁 방지 및 질서 유지에는 법적 구속력을 갖는 국제 룰의 책정이 불가피하다.독선적인 해양 진출하는 중국이 논의의 주도권을 쥐는 한 실현은 어렵다.
중국과 동남아 국가 연합 ASEAN이 외상 회의에서 남 지나해에서의 충돌 예방을 위한 행동 규범의 틀에서 합의했다.해양의 안전과 항행의 자유 확보 등의 원칙이 담긴 것으로 전해졌다.
문제는 규범이 법적 구속력을 갖는지 여부에 대해서 언급하지 않은 것이다.구속력이 없었더라면 중국이 규범을 위반하는 활동을 해도, 억제하는 효과가 기대하기 어려울 것이다.
중국과 ASEAN은 2002년 영유권 문제의 국제 법에 근거한 평화적 해결을 불렀다 행동 선언에 서명했다.이지만 중국이 인공 섬 조성 및 군사 시설 건설을 일방적으로 시작했으니 ASEAN측은 규범의 조기 책정을 요구하고 왔다.
중국은 지난해 7월의 중재 법원 판결에서, 남 중국해에 대한 주권 주장을 전면 부인했다.국제 사회의 비판을 피하기 때문에 ASEAN과 협의에는 적극적으로 되었다.
규범 책정에는 몇년 걸린다는 견해도 있다.대화로 시간을 벌어 내용을 무효화하고 남 중국해 지배를 기정 사실화하는 중국의 의도는 명백하다.행동 규범이 힘에 의한 현상 변경에 낙점을 주는 내용이 될 수 없다.
남 중국해는 미일에 있어서도 중요한 해상 교통로이다.고노 외상과 티라송 미 국무 장관이 ASEAN과 외교 장관 회의에서 실효성 있는 행동 규범의 조기 책정을 촉구한 것은 당연하다.
간과할 수 없는 것은 중국이 경제 군사력을 배경으로 ASEAN의 허물기를 추진 중인 것이다.
중재 재판소에서 중국과 다툰 필리핀은 도우텔테 정권이 중국의 거액의 경제 원조와 대신 분쟁의 사실상 보류에 응했다.
친 중국의 캄보디아는 ASEAN의 만장 일치의 원칙을 이용하고 대중 비판의 공동 문서의 발표 등을 저지했다.
이번에도 ASEAN 외교 장관 회의 공동 성명은 중국을 지목하지 않고 남 중국해 민간화의 중요성을 강조했다.
공산주의에 대항하는 지역 기구로 발족한 ASEAN은 오늘 8일 설립 50년을 맞는다.역외 국가와의 대화를 통해서, 지역 안정에 기여하는 역할을 충분히 해내는 것.
중국의 영향력을 전에 앞으로도 분단이 그려지는 것이 존재 의미가 희석될 수 있다.